Comment transformer une photo en dessin

Quand le passage en dessin vaut le coup

Une photo s'en sort bien quand elle est vide. Une personne, une silhouette nette, un arrière-plan dont on peut se passer : ça marche presque à tous les coups. Une vue large d'une rue commerçante, non, parce que l'outil doit inventer une forme plate pour chaque étal et chaque passant, et le résultat ne se lit plus comme un dessin mais comme un fouillis. Les photos de groupe ratent pour la même raison : quand plusieurs visages sont redessinés d'un coup, ils reviennent souvent avec la même forme de tête. Recadrez sur une personne et relancez le fichier pour la suivante.

À utiliser quand le dessin est le but : une photo de profil qui ne doit pas ressembler à une photo de vous, une mascotte tirée d'un portrait, des stickers pour une conversation de famille, une petite illustration pour une carte de menu, une série d'images produit à l'aspect fait main. À éviter quand la valeur de l'image tient au détail. Si quelqu'un doit vérifier si la veste a une couture simple ou double, un dessin ne répondra pas, et il inventera volontiers un col et une poche absents du cadre.

Le déroulé, étape par étape

L'ordre compte plus que les réglages. L'outil redessine toute l'image, y compris ce que vous ne vouliez pas garder, et ce que vous corrigez sur un dessin terminé se corrige sur un dessin, pas sur une photo. Avant d'envoyer le fichier, regardez les yeux et la ligne de la bouche sur l'original : c'est là que se joue la ressemblance, et c'est la première chose qu'un style à plat efface. Un éclairage latéral dur complique aussi les choses, parce que l'outil doit décider si cette zone sombre est un trait du visage ou juste de l'ombre, et il se trompe le plus souvent.

1. Partez de la plus grande copie dont vous disposez, pas d'une version passée dans trois applications de messagerie. Les formes plates cachent bien la compression, mais quand les bords sont déjà flous le redessin ne peut que deviner.
2. Recadrez avant d'envoyer. Carré pour un avatar, 4:5 ou 16:9 pour une publication. La sortie conserve le rapport d'image de l'entrée : un recadrage fait après coup est un recadrage du dessin.
3. Enlevez ce que vous ne voulez pas voir dessiné : un passant à moitié sur le bord, le désordre sur la table, un logo sur un t-shirt. Faites-le tant que le fichier est encore une photo ; effacer un objet d'une illustration terminée est bien plus pénible.
4. Choisissez le modèle selon la part de la personne que vous voulez garder. L'illustration à plat garde la pose et refait presque tout le reste ; le gribouillage retient davantage l'expression et déforme les proportions exprès.
5. Regardez le résultat à 100 % à l'écran, pas dans la vignette. Ce que vous ne voyez pas dans la vignette est justement ce qu'il faut vérifier : les yeux, la ligne de la bouche, la forme d'une main.
6. Si le visage revient raté, n'enchaînez pas les relances du même fichier. Changez une seule chose par essai : un cadrage plus serré, un autre modèle, une photo avec une lumière plus douce. Dix relances du même fichier donnent dix versions de la même erreur.

Que la personne reste reconnaissable

Ce qui dérange, ce n'est pas le style, c'est de perdre la personne. Un dessin a le droit de simplifier, mais il doit encore se lire comme le même visage au premier coup d'œil. Mettez le résultat à côté de l'original, sur le même écran et à la même taille : un dessin qui paraît réussi seul a l'air d'un inconnu dès que la photo est posée à côté. Cinq points pèsent plus que tout le reste.

• La force du style dépend du modèle choisi, pas d'un curseur. Si la personne doit rester reconnaissable, évitez le style qui redessine le plus ; aucun réglage ne ramènera le résultat vers la photo.
• Si les traits disparaissent, changez de modèle au lieu de discuter avec les réglages. Le style à plat supprime les ombres par construction : garder plus de visage, c'est un autre style, pas une version plus appuyée du même.
• Mains, lunettes et boucles d'oreilles sont les points de casse des styles au trait. Une main à six doigts, ou des lunettes fondues dans le sourcil, c'est courant. Recadrez la main hors du cadre, ou refaites la photo avec les mains dans le dos.
• Pour un avatar, cadre et recadrage carrés, avec un peu d'air au-dessus de la tête. Les découpes rondes des réseaux entament d'abord les cheveux.
• Faites une série d'un seul coup, même modèle, lumière comparable. Deux dessins réalisés à une semaine d'écart, dans des styles différents, ne forment pas une série, même si chacun tient tout seul.

Ce qui rate, et ce que l'outil ne sait pas faire

Le texte est l'échec le plus net. Demandez une planche de stickers avec une phrase et les lettres reviennent avec une allure de lettres sans former de mots, quelle que soit l'écriture. La parade : générer la planche sans texte et ajouter la légende après, ou assumer ces gribouillis comme un décor.

Attendez-vous à ce que le dessin invente. Il ne sait pas que la boucle d'oreille est un anneau, ni que la chemise a quatre boutons. Il voit une tache sombre, peint une tache sombre, et la place parfois au mauvais endroit. Les petits détails répétés sont les premiers à disparaître. Ce qui est caché derrière une main, une bandoulière ou une autre personne reste caché, faute de matière dans la photo pour le reconstruire. Deux relances du même fichier donnent deux dessins différents : sans importance pour une publication isolée, gênant quand il faut une paire assortie.

Gardez la photo d'origine. Le redessin est une conversion à sens unique : exportez et archivez les deux fichiers. Sur une photo, la texture et le grain masquent les petites erreurs, et vous voudrez récupérer cette version.

Comment ça s'articule avec les autres modèles

Dans le bon ordre : nettoyer d'abord, styliser ensuite. Un passant, un câble ou un logo sur un t-shirt se traitent tant que l'image est encore une photo. Effacer quelque chose sur une illustration à plat terminée revient à repeindre des aplats, et l'aplat ne pardonne pas : la retouche laisse une couture dès que la teinte ne tombe pas juste. Si vous ne repérez l'élément gênant qu'après le passage, repartir de la photo nettoyée est en général plus rapide que de réparer le dessin.

Ensuite, le dessin va là où une photo n'irait pas : un sticker imprimé sur quelques centimètres, un emoji de conversation, un cabas en toile, un bandeau de menu, une image d'accroche illustrée sur une page produit. Les styles à plat tiennent mieux aux petits formats d'impression qu'une photographie, parce qu'ils n'ont pas de grain fin à perdre. Vérifiez le fichier exporté à la taille finale d'impression avant de l'envoyer quelque part : des lignes qui paraissent nettes à l'écran peuvent se briser en pointillés à la réduction, et l'imprimeur ne corrigera pas ça pour vous.