Restaurare foto vecchie: scansione, colore, limiti

Quando vale la pena restaurare una foto vecchia

Carichi una foto e ne ricevi indietro una più nitida e colorata, con inquadratura, posa e proporzioni originali. Funziona sui ritratti in cui la persona occupa almeno un terzo del fotogramma e sulle stampe complete ma stanche.

I segnali buoni si controllano da soli. Apri la scansione al 100 % e cerca la linea delle palpebre, l'angolo della bocca, la trama della giacca. Se quelle strutture ci sono ancora, la persona che esce dal procedimento di solito è ancora la stessa.

Le stampe sbiadite tornano bene, perché il dettaglio resta sotto la patina gialla e va rifatto solo il contrasto. Il dettaglio mancante è un problema diverso: una luce bruciata dove non è rimasto niente, un angolo strappato che si è portato via mezzo occhio, o una foto che sopravvive solo come copia compressa inoltrata in chat. Quelle tornano come un disegno rifatto del soggetto, non come il soggetto.

Lascia perdere se il progetto è una stampa grande e l'unica fonte è una foto scattata di sbieco col telefono. I difetti che non si vedono sullo schermo diventano macchie su carta spessa, e una scansione piatta della stessa foto vale più di qualsiasi numero di tentativi successivi.

Dalla pagina dell'album al file finito

I venti minuti spesi sul file di partenza decidono quasi tutto. Il riflesso, il telefono storto e la nitidezza che il software dello scanner ha applicato da sé viaggiano insieme al caricamento, e dopo non si annullano più.

1. Tira fuori la stampa dall'album o dalla cornice. Fotografare attraverso il vetro o la bustina di plastica aggiunge riflessi e una foschia che il programma legge come parte dell'immagine.
2. Se hai uno scanner, usalo: 600 dpi fino al formato cartolina, 1200 dpi per una stampa piccola da cui potresti ritagliare un viso. Attiva la rimozione della retinatura quando l'originale viene da una rivista o da un giornale.
3. Solo col telefono: appoggia la stampa su un piano, spostati di lato perché la luce della finestra la sfiori, e scatta dall'alto a una trentina di centimetri. Niente flash, niente zoom digitale e un po' di margine ai bordi.
4. Apri il file al 100 % e decidi l'unico difetto da affrontare questa volta. Una piega sulla bocca e una piega su un muro di fondo non sono lo stesso problema.
5. Carica la scansione senza ritocchi nel modello di restauro, una foto per volta. Non aggiungere nitidezza né riduzione del rumore: quei ritocchi vengono letti come dettaglio reale e amplificati.
6. Confronta il risultato con l'originale allo stesso ingrandimento, poi scarica. Tieni la scansione originale in una cartella che non sovrascrivi mai.

Far sì che il viso resti lo stesso

La delusione tipica non sono i graffi rimasti. È un viso che torna più liscio, più simmetrico e più giovane di quello della stampa. Nel materiale con cui impara un programma così, la pelle pulita è molto più frequente della carta strappata: dove manca il dettaglio viene riempito con una media.

• Sistema prima la fonte. Se la scansione contiene ciglia e bordi delle labbra veri, il colore li segue; se contiene una poltiglia, il programma inventa.
• Giudica al 100 % guardando occhi, angoli della bocca e attaccatura dei capelli. Occhi vitrei o un iride che ha cambiato colore significano che questa non è la versione da stampare.
• Fai girare due volte lo stesso file e confronta, invece di inseguire le impostazioni. La ricostruzione non è perfettamente ripetibile e il secondo tentativo tratta spesso una piega o una grana forte in modo diverso.
• Dividi i gruppi affollati. A un tavolo con otto persone i visi sul fondo sono larghi qualche decina di pixel e tornano come sconosciuti. Restaura ritagli da due o tre persone e alla fine scegli tra il ritaglio e il fotogramma intero.
• Non toccare le proporzioni. Il modello mantiene il rapporto originale, quindi un taglio quadrato o 10x15 è una tua scelta e va dopo il download, non prima del caricamento.

Dove il restauro si ferma

Certi danni si possono solo inventare. Luci bruciate, ombre chiuse e angoli mancanti non contengono informazioni da cui partire. I motivi fitti sono l'altro punto debole: merletti, perline e fogliame denso tornano come texture ripetuta, che a distanza passa e al 100 % si riconosce subito come artificiale.

Un secondo passaggio di solito produce dettagli diversi, non più dettagli: confronta due versioni invece di rilanciare cinque volte lo stesso file. Anche il colore è una ricostruzione. Una stampa sbiadita quasi al bianco e nero torna con colori decisi che forse non corrispondono al ricordo di nessuno, una giacca grigia che diventa blu navy, un cappotto marrone che diventa bordeaux. Quando la somiglianza conta più del colore, conserva anche la versione in bianco e nero.

Conserva la scansione e valuta il risultato alla dimensione con cui pensi di stampare: texture ripetuta e pelle liscia si nascondono sullo schermo e saltano fuori subito su un A3.

Cosa fare del file restaurato

Quasi tutti restaurano una foto per restituirla a qualcuno: una stampa incorniciata per un anniversario, un'immagine per un ricordino, o la foto di famiglia che tre cugini si contendono da anni perché solo uno ha tenuto l'originale.

Se quella restaurata è un ritratto singolo, il passo successivo è trattarlo come una foto professionale: ritagliare quadrato, mettere gli occhi nel terzo superiore e far passare tutti i ritratti della stessa epoca dallo stesso modello, così la serie sta insieme. Una fila di foto di famiglia stona quando ogni cornice ha la sua temperatura di colore e il suo fondo, e allinearla dopo costa molto più che farlo fin dall'inizio.