Como tirar de uma foto o que não deveria estar lá

Quando vale a pena apagar

O teste é simples: dá para deduzir o fundo atrás do objeto a partir dos pixels em volta? Céu aberto, grama, água, asfalto, parede pintada e cascalho não têm forma fixa, então o que for reconstruído ali costuma passar despercebido. Se o objeto esconde algo específico, metade de um rosto, o letreiro de uma placa, uma fileira de grades, a ferramenta precisa inventar, e o que é inventado é a primeira coisa que o olho pega.

Os casos do dia a dia são sempre parecidos: a foto de viagem com um desconhecido plantado no meio; o quarto ou o item usado que você fotografa para vender, com roupa, fios e embalagem ainda no chão; um slide de relatório que precisa de um fundo sem distração.

Antes de começar, confirme que a foto é sua ou que você tem autorização para editá-la, e salve uma cópia do arquivo original em vez de sobrescrever. Você vai precisar dessa versão intacta para comparar; sem ela não dá para saber se o remendo melhorou a imagem ou só borrou tudo.

Do jeito que eu faço

Trabalho um objeto por vez, do maior para o menor, e quase sempre são duas passadas: na primeira entra o corpo do objeto junto com a sombra, na segunda o que sobrou na borda. Pincelada curtinha, mordiscando, é o jeito mais rápido de deixar um contorno escuro, então a primeira marca sai de propósito maior que o objeto.

1. Salve uma cópia do original e dê outro nome ao arquivo reparado. Não sobrescreva o registro que você fez.
2. Aproxime até enxergar o contorno do objeto e a sombra que ele projeta no chão, e deixe o pincel um pouco mais largo que o objeto.
3. Pinte o objeto, a sombra de contato e qualquer beirada fina que sobra numa única passada. A sombra faz parte do objeto: é ela que denuncia a remoção.
4. Se o objeto for grande, divida. Cubra alguns poucos milhares de pixels por vez, processe, olhe o resultado e siga para o próximo pedaço.
5. Desligue a sobreposição da máscara e julgue o remendo duas vezes: a 100% para a emenda e a textura, e com a foto inteira na tela para o tom e a composição.
6. Baixe a versão que quiser guardar e salve ao lado do original. Se o remendo não aguentar, volte e repinte a máscara em vez de pintar de novo em cima da área borrada.

Hábitos que deixam o remendo invisível

Remendo que falha costuma falhar na borda, não no meio. O centro do trecho reparado geralmente fica liso e convincente; o problema está onde os pixels reconstruídos encontram os originais, e ali a forma, a sombra ou o grão entregam.

• Pinte a sombra, não só o objeto. A mancha escura embaixo de uma bolsa ou dos pés de alguém continua sendo lida como o objeto depois que ele some, e um remendo sem sombra parece flutuando.
• Diminua o pincel perto de linhas retas. Guias, grades, batentes de janela, réguas do piso e fios são retos, e as pessoas percebem quando uma reta entorta. Use várias pinceladas estreitas em vez de uma larga.
• Quebre as áreas grandes em etapas. Cada pedaço que você soma à máscara deixa menos pixels de referência em volta. De quebra, se um pedaço sair ruim dá para refazer só ele, sem repetir a área inteira.
• Passeie pelas texturas repetidas a 100%. Tijolo, azulejo, tela de cerca, tecido e cascalho são onde a duplicação aparece: um elemento que se repete num ritmo óbvio ou uma sombra que de repente dobra.
• Olhe o enquadramento todo antes de baixar. Volte ao tamanho em que as pessoas vão ver a foto: um remendo que parece bom a 300% pode puxar o olho no tamanho normal quando o brilho ou o grão não combinam com a vizinhança.

Onde costuma dar errado e como sair

O detalhe fino que ficou totalmente escondido não volta, só é aproximado. Folhas e galhos, cabelo, tela metálica fina e estampas que estavam atrás do objeto retornam como um desfoque plausível, e esse desfoque salta aos olhos a 100%. Com pouca luz a área reparada costuma ficar mais limpa que o entorno, porque o ruído de volta não é reconstruído junto. Texto é um caso à parte: se uma palavra está metade coberta, a metade refeita vira um rabisco sem sentido, então é melhor apagar a placa inteira do que só um pedaço dela.

O que se corrige é a máscara, não o resultado. Se na primeira passada apareceu uma grade duplicada ou uma folha a mais, volte e pinte com um pincel estreito o bastante para não encostar nessa estrutura, depois rode de novo. Se um céu ou uma parede grande ficaram lisos demais, faça em dois pedaços menores para que a emenda caia onde não acontece nada. Se na terceira tentativa ainda estiver errado, mude o plano: recorte um pouco para deixar o objeto fora do quadro ou escolha outro clique da mesma sessão, o que quase sempre rende mais que um quarto conserto.

Se o objeto cobre algo que quem olha vai procurar, metade de um rosto, um logo ou a placa de uma loja, é melhor deixar. Uma foto real com um desconhecido no fundo costuma funcionar melhor do que um remendo sem explicação.

Primeiro limpar, depois ampliar

A ordem habitual é remover antes e ampliar depois. O remendo reconstrói textura a partir dos pixels que já estão no arquivo, então ele deve enxergar a versão mais nítida que você tem. Se você amplia antes, entrega a ele pixels que um algoritmo já alisou e, em alguns pontos, inventou; o remendo copia isso e a imagem final fica mais mole do que precisava. Remover primeiro também garante que o que for afinado depois seja detalhe que você realmente manteve.

Existem duas situações em que vale inverter. Se o objeto é pequeno e está numa área lisa, como céu ou parede pintada, limpá-lo não tem muito como dar errado em qualquer tamanho: amplie primeiro e deixe a limpeza por último, sobre os pixels exatos que você vai publicar. E se você entrega sempre num tamanho grande fixo, melhore uma cópia só para ver se o defeito aparece nesse tamanho; quando ele desaparece no tamanho final, esse conserto é trabalho jogado fora.