Wie du ein störendes Objekt aus einem Foto entfernst

Wann sich das Entfernen lohnt

Der Test ist einfach: Lässt sich der Hintergrund hinter dem Objekt aus den umliegenden Pixeln ableiten? Offener Himmel, Gras, Wasser, Asphalt, gestrichene Wände und Kies haben keine feste Form, was dort neu aufgebaut wird, fällt also kaum auf. Verdeckt das Objekt dagegen etwas Bestimmtes, ein halbes Gesicht, die Buchstaben eines Schildes, eine Reihe Zaunstäbe, muss das Werkzeug raten, und Geratenes fällt zuerst auf.

Die typischen Fälle sind immer dieselben: das Reisefoto, das du behalten willst, mit einem Fremden mitten im Bild; das Zimmer oder der gebrauchte Gegenstand, den du zum Verkauf fotografierst, während Wäsche, Kabel und Kartons noch auf dem Boden liegen; die Folie für einen Vortrag, die einen Hintergrund ohne Ablenkung braucht.

Prüfe vorher, ob das Foto von dir stammt oder du es bearbeiten darfst, und speichere eine Kopie der Originaldatei, statt sie zu überschreiben. Genau diese unangetastete Fassung brauchst du für den Vergleich; ohne sie kannst du nicht sagen, ob die Reparatur das Bild verbessert oder nur verschmiert hat.

So gehe ich vor

Ich bearbeite immer nur ein Objekt, das größte zuerst, und meistens braucht es zwei Durchgänge: im ersten verschwindet der Körper des Objekts zusammen mit seinem Schatten, im zweiten der Rest am Rand. Kurze, angenagte Pinselstriche sind der schnellste Weg zu einem dunklen Saum, deshalb setze ich die erste Markierung absichtlich eine Nummer größer als das Objekt.

1. Speichere eine Kopie des Originals und gib der reparierten Datei einen eigenen Namen. Überschreibe nicht die Aufnahme, die du gemacht hast.
2. Zoome hinein, bis du die Kontur des Objekts und seinen Schatten auf dem Boden siehst, und stelle den Pinsel etwas breiter ein als das Objekt.
3. Male Objekt, Kontaktschatten und alle dünnen herausstehenden Teile in einem Zug an. Der Schatten gehört zum Objekt: er ist die Spur, die das Entfernen verrät.
4. Ist das Objekt groß, teile es auf. Decke jeweils ein paar hundert Pixel ab, lass es laufen, sieh dir das Ergebnis an und mach dann mit dem nächsten Stück weiter.
5. Schalte die Maskenüberlagerung aus und beurteile die Reparatur zweimal: bei 100 % für Übergang und Struktur, dann im ganzen Bild für Tonwert und Bildaufbau.
6. Lade die Fassung herunter, die du behalten willst, und leg sie neben das Original. Wenn die Reparatur nicht hält, geh zurück und zeichne die Maske neu, statt über die weiche Stelle noch einmal zu malen.

Gewohnheiten, die die Reparatur unsichtbar machen

Misslungene Entfernungen scheitern fast immer am Rand, nicht in der Mitte. Der Kern der Fläche ist meist glatt und glaubhaft; heikel wird es dort, wo die neu berechneten Pixel auf die alten treffen, und genau da verraten Form, Schatten oder Körnung die Bearbeitung.

• Male den Schatten mit, nicht nur das Objekt. Die dunkle Lache unter einer Tasche oder unter Füßen liest sich auch nach dem Entfernen noch als Objekt, und eine Fläche ohne Schatten wirkt schwebend.
• Verkleinere den Pinsel an geraden Linien. Bordsteinkanten, Geländer, Fensterrahmen, Dielen und Kabel sind gerade, und ein Knick fällt sofort auf. Mehrere schmale Striche sind besser als ein breiter.
• Teile große Flächen in mehrere Durchgänge. Jedes zusätzliche Stück in der Maske lässt weniger Referenzpixel drumherum übrig. Außerdem kannst du ein misslungenes Stück allein wiederholen, statt die ganze Fläche neu zu machen.
• Geh wiederkehrende Strukturen bei 100 % ab. Ziegel, Fliesen, Zaundraht, Stoff und Kies sind die Stellen, an denen sich etwas verdoppelt: ein Element, das im gleichen Takt zweimal auftaucht, oder ein Schatten, der plötzlich doppelt da ist.
• Sieh dir vor dem Herunterladen das ganze Bild an. Geh auf die Größe zurück, in der das Foto tatsächlich betrachtet wird: Was bei 300 % unauffällig aussieht, zieht in normaler Größe den Blick an, wenn Helligkeit oder Körnung nicht zur Nachbarschaft passen.

Wo es schiefgeht und wie du wieder herauskommst

Feine Details, die vollständig verdeckt waren, lassen sich nicht zurückholen, nur annähern. Blätter und Zweige, Haare, dünner Maschendraht und Druckmuster hinter dem Objekt kommen als plausible Unschärfe zurück, und diese Unschärfe sieht man bei 100 % sofort. Bei wenig Licht wird die reparierte Stelle oft sauberer als ihre Umgebung, weil das Rauschen ringsum nicht mitgebaut wird. Text ist ein Sonderfall: Ist ein Wort halb verdeckt, wird die reparierte Hälfte zu einem sinnlosen Gekritzel, deshalb ist es besser, das ganze Schild zu entfernen als nur einen Teil davon.

Korrigiert wird die Maske, nicht das Ergebnis. Hat der erste Durchgang ein Geländer verdoppelt oder ein zusätzliches Blatt erzeugt, geh zurück und mal mit einem Pinsel, der schmal genug ist, um diese Struktur nicht zu berühren, und lass es erneut laufen. Ist ein großer Himmel oder eine Wand zu glatt geworden, mach zwei kleinere Stücke daraus, damit der Übergang dort liegt, wo nichts passiert. Wenn es beim dritten Versuch immer noch falsch aussieht, ändere den Plan: schneide etwas enger zu, damit das Objekt aus dem Bild fällt, oder nimm eine andere Aufnahme aus derselben Serie, das bringt fast immer mehr als eine vierte Reparatur.

Verdeckt das Objekt etwas, wonach Betrachter suchen werden, ein halbes Gesicht, ein Logo oder das Schild eines Ladens, dann lass es drin. Ein echtes Foto mit einem Fremden im Hintergrund wirkt meist besser als eine Fläche, die sich nicht erklären lässt.

Erst aufräumen, dann vergrößern

Die übliche Reihenfolge: erst entfernen, dann vergrößern. Die Reparatur baut Struktur aus Pixeln auf, die schon in der Datei liegen, sie sollte also die schärfste Fassung sehen, die du hast. Vergrößerst du vorher, bekommt sie Pixel, die ein Algorithmus bereits geglättet und stellenweise erfunden hat; die Reparatur kopiert das, und das Endergebnis wirkt weicher als nötig. Wer zuerst entfernt, stellt außerdem sicher, dass das anschließende Schärfen echtes, erhaltenes Detail betrifft.

Zwei Situationen sprechen für die umgekehrte Reihenfolge. Sitzt das Objekt klein in einer gleichmäßigen Fläche wie Himmel oder gestrichener Wand, kann beim Reinigen in jeder Größe kaum etwas schiefgehen: Dann vergrößere zuerst und lass das Entfernen als letzten Schritt auf genau den Pixeln laufen, die du veröffentlichst. Und wenn du immer in einer festen großen Größe abgibst, verbessere eine Kopie nur, um zu sehen, ob der Fehler in dieser Größe überhaupt auffällt; verschwindet er in der Ausgabegröße, war die Reparatur vergeudete Arbeit.